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何でしょうかこの、北見市民の半数ほどが集まったような行列はっ。

入り口に近づいています。

11月17日（日）、ここは北見卸売市場の広〜い体育館のような施設。

こんなに大勢の人が集まるところに来たのは久々です。

なんか皆さん買ってますね、そしてゆうパックで発送するコーナーですよ。

こっ、これはっ!!

長芋じゃああーりませんか。そうなんです。長芋まつりだったのです。

長芋祭りね。

ここで会計して。

発送するコーナーも行列。気温は確か氷点下。風もあってすごく寒かった。

↑これ、会場入り口なんですが、雪がうっすら。そして目を凝らすと・・

↓拡大

寒いのに朝から並んでるーーーっ!!

と、焦りました。並ぶのイヤ。

で、結局30分くらい冷たい風に吹かれながら並び、半額くらいなのかな、長芋買いました。

それから腰痛の治療ということで、塩別つるつる温泉へ行きました。

ものすごい強風が吹いていて、露天風呂に浸かっていたら、ゴォーゴォーと風の音が響き渡り、山の斜面の木が折れるんじゃないかというくらいゆらゆらしていて、時々落ち葉が大量に舞って、湯船にブワーッと飛んできました。

こわっ

そういえば全然関係ないですが、前日、カーディーラーのタイヤ祭りだか、オイル祭りだかやってました。そこらへんでよく見る「肉祭り」だの「野菜祭り」だのもそうですが、おそらく日本全国で「祭り」をつけるブームが続いていますよね。

祭りって本来、神事じゃないですか。踊ったりするじゃないですか。

祭りってどうなの。

やっぱ踊らな祭りじゃないよなぁ、踊りは嫌いだけど。・・・・はっ!!

そうか、この場合、安い価格で買えるということで人が集まるわけで、ね。

みんな踊らされているんじゃん。（笑）

というわけで、立派に祭りだったというお話でした。

おしまい。

台風19号が関東を襲う直前の10月12日、網走市の「呼人」（よびと）にある、東京農業大学のイベントに行ってきました。3日間に渡ってのイベントなのですが、翌日が台風の影響で中止も考えられるため、初日であるこの日にしました。

「オホーツク収穫祭」と言って、結構楽しみにしている人も多そうなイベントです。今回で31回目。食べ物系がほとんどかと思いきや、文化学術展やら、絵の展示やら、動物とのふれあいやら、映画上映やら、少年野球大会やら、野菜無料配布やら、豚の丸焼きやら、鮭掴み大会やら、キャンプファイヤー&打ち上げ花火やら、多彩にやっているようです。

「やっているようです」というのは、この日は「前夜祭」という位置付けで、文科系の展示などは翌日からだったため準備中で、見れませんでした。ちょっと残念でした。

そんな中で、トマトと玉ねぎの肉なしカレー（知床ごんた村）やら、農大と地元の高校（東藻琴高校）とで共同開発した麦のお菓子「ムギレーヌ」やら、とても美味しいものを食べ、「おいでよ動物の庭」なるコーナーへ足を運びました。

主に子供が喜ぶやつですよ。そんな中に入ってハムスターやヒヨコと遊んできました。

うさぎやヒヨコと触れ合う前に、大学の校舎に入ってみたのですが、動物実験室みたいな教室があり、ちょっぴり戦慄を覚えましたが、忘れることとします。

それから出店していた「海のほとりの雑貨屋さん」で見かけたチンアナゴグッズに目が止まりました。

鉛筆付きで100円でしたので思い切って4個買いました。

手作りです。100円とはその苦労に見合ってないと思うのですが、つい、4個も買ってしまいました。寒い北海道ですから、鉛筆も手編みの毛糸のチンアナゴにくるまれて温まればよろしいのではないでしょうか。

そういえば自分もこんなスタンプ作ったなぁ。

スタンプの宣伝でしたー。

おしまい。

■キレキレの北見焼き肉まつり

今年に入ってから、庭で焼肉集会を開催したり、シカ肉を喰らったりとやたらに肉づいています。そしてこの2月8日、北見市の名物ともなった「北見厳寒の焼き肉まつり」に参加してみました。

北見の特徴である「ぱねぇ寒さ」の一番ぱねぇ時期は、流氷がやって来るこの2月であります。凍えながら外で焼肉をするこの企画、誰が考えたのかバカであります。（笑）
そんなバカな企画が好きな私は、いつか参加してみたいものだとは思っていました。

シカ肉を食べて飲んで記憶を失ったあの日、落とした携帯を取りに駅へ向かいました。駅と言えば、そこには焼き肉まつりのチケットを売っている「北見観光協会」があり、思わず立ち寄って、そのチケットを買ってしまったのでした。肉の連鎖ですね。

どうやら1500人くらいの規模らしく、10日も前なのに、抽選券のナンバリングを見るとすでに900枚近く売れていたと思われ、少し遅れると売り切れていたかも知れません。
とにかく寒いので完全防備で来るように言われました。それとケムリでモウモウになり臭いがつくので高価な服装はやめた方が良いとのアドバイスも。

この祭りの最大の「売り」は寒さであります。当日、開催時間ちょうどの18時に駅前の温度計を撮りました。（会場はすぐ近く）

しょぼしょぼの気温でありました。いや寒いですよ確かに。しかし、この地の寒さは氷点下20度前後で本領発揮なんですよ。10度も行かないとは残念。
「あーあ、こんなに暖かくなっちまって」
歩いていて汗が出ましたよ。本当に。

到着すると、まず「肉・ホルモン・キムチ・タマネギ」のセットを渡され、適当に場所を探して食べろということでした。しかし「北見にこんなに人がいたのか」というほど混み混みでした。（最初の写真）

「ここあいていますか?」
「あ、来るんですよ」（ガクッ）
「ここ良いですか?」
「来るんですよ」（ピキッ）
「あのー、ここ」
「ダメ、来るの」（カチッ）

「席ないじゃん」（ピキッ）
「全然ないよ」（ピキピキッ）
「あー全部埋まってるよ」（ピキッ）

血管が切れそうです。

椅子がまったく空いてない中、コンテナ（椅子）を車座に置いて、真ん中に七輪を置いている人たちが何組かいました。↓こんな感じ。

しかしその椅子（コンテナ）すら余っていませんでした。
手に肉セットを持ちながらうろうろすること10分、血管が切れそうになりながら、決断しました。

「椅子なしでいいっ」（ピキッ）

そして火の入った七輪をもらい、雪の上に直接座っていたら、係員のおじさんが「ダンボールいらんかね」と置いていきました。
何となく落ち着き、飲み放題の酒を片手に、肉を焼きます。

会場にはステージがあって、女性の司会がいました。
「みなさーん、寒いですかぁー!!」
「寒いーっ!!」（という声）
「良かったですねー、寒くて」（笑）

予定調和なのかな。この日はそんなに寒くなかったが・・・。
いや、寒いですよ確かに。でも、七輪に置いた肉が凍るぐらいでないと。（笑）

食べ始めるとすぐに「肉の提供団体からのご厚意による肉抽選会」が始まりました。
（企画の「お楽しみ抽選会」ではない）
当たった肉がすぐ食べられるような配慮で、なんと4割の確率で当たります。

まずはその肉。「下ひと桁」の抽選です。
私らのチケットは「0878」「0879」。
ステージの司会が抽選箱から数字を拾って読み上げます。

「では、いきますよー、ひとつ目はーっ、ゼロですーっ」
「あ、ハズレたけど、ここでウンを使っちゃいけない」
「次、いきますよー、6でーす」
「当たらんけどさ、当たるから」

そしてまた別の産地の「肉」を賭けての抽選が。
「いいですかー、下ひと桁、2番でーす」
「ほーら当たらない・・・」
「次、6ばーんっ」
「・・・」

手持ちは8と9、出たのは0と2と3と6。スゴい確率で当たらない。（笑）
でも当たる感じがあったんですよ。だからあとで行われる「本チャン」の抽選会で当たるのかな、と感じました。
とりあえず一旦「肉抽選会」は終わりました。

ステージに歌い手さんが出てきました。釧路出身の演歌の歌姫・五十嵐由佳歌謡ショーです。氷点下4度程度の空気じゃ、ノドやられませんよっ、すごいですねー。

そして、聞き覚えのある曲が流れます。
「うわー、涙の連絡船だー、みやこはるみじゃん」
「うわー、ひばりの曲だー」
「うわーうわー」（決して喜んではいない）

日本だし、こういう時の相場は演歌なのですかね。（汗）
寒空の下の空気と演歌を感じて、しばらくご歓談下さい。

 

 

さあ、そうこうしているうちに歌が終わり、今度は本チャンの抽選会が始まりました。

「ここで当たるんだよ」
「なんで」
「なんでって、当たる時って当たるじゃん」
「そうかなー、下ひと桁じゃないよ、1500分の2」
「当たるから見てな」

「次は“本格麦焼酎”です。いいですかー。はっぴゃくななじゅう・・・」
「きたきた」
「はちばんです」
「ほーら当たった。酒だーっ!!　うもーっ!!」

この時は本当に当たるなぁって思ったんです。

気温、氷点下4.5度。さすがに2時間近く座っていたら寒かったですが、抽選も当たってホクホクでした。

最初気持ちはキレキレでしたが、最後はまあまあハッピーエンド。
来年、参加したい方は早めの予約（チケット購入）と、早めの場所取り必須です。
（入場者数は決まってるのに席が足りないって変だけど）

■何の罰ゲーム？

ここのところ、土日の天気が良くありません。

ウチの近所に、いい肉屋さんを発見しました。融通がきいて、値段も良心的で、買って食べてみたら、肉もスーパーのものより美味しく感じました。（気のせい？）
店に入って最初に目についたのは新鮮なホルモンでした。ホルモンはやはり炭で焼いて食べたいもの。室内では煙が充満して焼けない。外で焼くには冬なので寒過ぎる。
しかし・・・
北見には寒い中、焼肉を楽しむ「焼肉祭り」なるものがあります。なるほど、寒い寒いと言って食べるのもまたオツなものかも知れません。なんせ半端じゃない寒さですから。ならばウチでやっても良いではないかと、庭で焼肉をすることにしたのです。

今年は氷点下20度なんてものありました。何だか良くないことも続きました。そんなものは焼肉パワーで粉砕です。

先週土曜日のことです。曇り空でしたが天気予報ではそれほど悪くないみたいでしたので決行することにしました。

庭の除雪をし、炭と七輪を物置きから引っ張り出し、いろいろなホルモンを少しずつ、それと近所のスーパーに一尾50円のエビがあったのでそれを4尾買って、いよいよ焼肉のスタートです。

コブクロにナンコツ、白ホルモン（腸）、上ミノ、そしてハラミ、それとエリンギとタマネギ、焼酎も用意して、腰を落ち着けてじっくり飲み食いしようと思ったのです。

焼き始めて間もなく雪が降ってきました。雪見酒もこれまたオツなものです。
ところが、雪がだんだん大粒になってきました。心なしか気温も下がってきたようで寒くなってきました。

「何だこの雪。天気予報、大胆に外したな」

想定外の雪でした。それよりも風が出てきたのが最悪で、体感温度が下がり、そして足の指先が寒さで痛くなってきました。設営に時間がかかりすでに冷えていたのです。

「足の指、もげるかも」

とかなんとか言いつつも、飲み食いを続けていましたが、雪も激しくなり、タレに雪が積もり、酒が雪割りになり、耳も痛くなってきました。

一緒に食べていたツレが言いました。
「これ何の罰ゲーム？」

そしてついに、足の指が麻痺してギブアップです。寒さに粉砕されました。

片付けが終わって家でホッとした頃、雪は止み、ちょっと晴れ間すらあるような明るさになった時、こう思ったのでした。

「いい天気だ。天気予報、はずれてないわ」

★

その一週間後、つまり一昨日（2月12日）のことです。たまには娯楽も必要だと、網走の流氷祭りへ行くことにしました。あと2日で開催も終わるので、行くなら土曜日が良いと思ったのです。

夜のライトアップが奇麗だと聞き、夕方から車で1時間かけて網走へ行きました。天気はというと、天気予報お墨付きの悪天候です。

道路は雪と寒さででガタガタのツルツル、風も強く、雪も降っていましたが、こんな日にドライブしている人などほとんどなく、ほぼ貸し切りの道路をトラブルも無く、夕方4時半頃に網走に入りました。

ところが会場までの案内がなく、人影もほとんどなく、祭りっぽい雰囲気がありません。車で海辺の寂しい寒々とした小道を探しまわり、20分ほどかかってやっと警備員を見つけ、祭りの駐車場にたどり着いたのでした。車は10台ほど止まっていました。

そこは会場まで一番近い駐車場だったのですが、会場までのわずかな距離を歩くのがつらいほど、寒くて暗くて風が強くて、“祭り感”ゼロで、それが逆に面白いと感じました。

とにかく真っ暗で吹雪のような天気の中、雪像が見えてきました。この写真の右側がオホーツク海で、流氷が見えるのですが、何だか暗くてよく分かりませんでした。

氷像や雪像は、クオリティが高く驚きました。どうですこれ。

札幌ほどの規模はありませんが、なかなか見応えのある雪像でした。そして、人が少ないのを良いことに、極寒の中、子どものための「監獄滑り台」というスゴいネーミングの滑り台を2回も滑り、雪の迷路にも入り、祭りを堪能していたのです。

しかし、いくら堪能しているといっても、腹減ってます。何か食べようと思いましたが、辺りには何もありません。
飲食の場と思われる長ーいテントは午後5時というのに閉め切られて入れず、物産展をやっていたらしき建物もちょうど電気が消され終了。入り口付近にあった屋台も「一店のたこ焼き屋」以外は終了していて、そのたこ焼き屋ももう終わり的なオーラを出していました。

とにかくもうたこ焼きしかないのでたこ焼きを頼みました。
屋台の人は「まだいいよ」と売ってくれたのでした。

しかし、あまりの寒さと、防寒できる場所がなかったため、暗くてやや遠い駐車場の車まで戻ることにしました。
それが前を向けないほど強風で、冷たい風にあおられながら、凍り付いた道の氷に滑りながら、もう車が数台しか残っていない駐車場にたどり着いて、車内でたこ焼きを食べたのです。

「あれ？」
「あれ？」
「なまやけ？」
「んー、なまやけ」
「ぬるい」
「いや冷えてる」
「これ、何の罰ゲーム？」

そーです。ここに来るまでに冷えてしまったのです。しかもちゃんと焼けてない感じ。
ショボーンとしながら食べ、寒い中また会場へ行くと、たこ焼き屋ももう閉店。すべての売店は終了していました。見学客は数人。強い風と雪。

そんな中、雪像を見ていると突然、すごくヤバい感覚に襲われました。
耳が勝手に動くというか、冷凍した肉が溶けていくような感覚というか、痛いというよりは圧迫感のような、今までにない妙なヤバさです。

「耳、もげるかも」

怖くなって帰ったのでした。