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今年はずっと雨だらけでした。
「畑に行ってみるっぺよ」（北海道弁じゃないな）
と思えばザーザーと雨が降る。雨の翌日は土がドロドロで行く気がしない。

「畑さ行ぐが」（北海道弁じゃないな）
と思えばザーザーと雨が降る。雨の翌日は土がドロドロで行く気がしない。

それが2か月も3か月も続く。昨年の雨が降らない状況とは真逆でした。雨が降り続くと畑へ行く回数は減ります。ただ、今年は「ズッキーニ」「カボチャ」の有り余っているタネをちょっと穴ほって40か所くらいに数粒ずつぶっ込み、それでも余った種はばら撒きました。自然に生えてきて、雑草とともに生きてくれることを願い、とにかく「放置」してどうなるかが見どころでした。

そしてこの間、今は亡きちゃめぞうくんの便秘解消のため、いろんな公園に連れて行って「朝の散歩」をしていたこともあり、畑に行きたくても行けない日も多々ありました。そんなわけで、行く回数は3か月で2回程度でした

ズッキーニは7株ほどが理想通りに生き残り実をつけました。ただ収穫時期にも雨が多くて行くのがやや遅くなり、巨大化したものを10個ほど収穫しましたが、とても食い切れるものではなく、しかも売り物にもならず、日々、巨大なズッキーニは老化しているところです。

カボチャはほぼ壊滅状態で、それでも2株ほど生き、2個ほど小さい実をつけました。1個はゲットし、1個は小さすぎて放置しています。

そして、ナオヒロくんが宇宙人と共に仕込んでいた玉ねぎとジャガイモは昨年よりはよく出来ていたようです。

全部手作業ですからね。こちらは宇宙人が雑草取りをしています。しかし収穫してみれば思ったほどの量ではないんですね。これが。

それからナオヒロズッキーニはこれなんですが・・・

実が付いたところで鹿にまるっと食われていたそうで、その後は葉っぱだけが大きくなって終わりました。（笑）

それからナオヒロくんは
「放置して雑草まみれにして枝豆を作ったんすよ」
と言って、それを見せてくれました。

しっかり育っていて、たくさんの豆が付いていたのを確認し、翌日収穫をしようとしたら、
「豆は全部きれいに鹿に食われました（笑）」
「1個も残ってないです（泣）」
とのことでした。本当に実だけありませんでした。

まあ鹿ちゃんに喜んでもらえたのならそれも良しというところでしょう。（笑）
菊芋については次回。

なんでこういう写真を使うかな。と不満なちゃめくんだと思いますが、この100%失敗している写真だからこその面白さを理解していただきたいところです。

さて、畑ですが。まずはこれを見てください。

ビニールハウスは限界でした。このハウスをナオヒロくんは中古のハウスの支柱やビニールを農家さんから譲ってもらい、ダメになった支柱の取り換えから始めました。土はめちゃくちゃ固く、大変な労力が必要です。

さらに、畑の近くに道具を置きたいということで、頻繁に出没する泥棒のことを考えて、監視カメラを付けたり、立ち入り禁止のタテカンを設置したりしていました。

私もナオヒロくんもお金がないんですが、最小限で抑え、道具小屋もハウスもナオヒロくんの知恵と体力で完成させていきました。

ハウスの中は激暑で、中にいるとすぐに息苦しくなるほどで、風邪を通すように工夫もしてましたが、40度くらいになっていました。天候がおかしいというか、雨は降らないし、北海道なのにやたらと暑いし、なかなか大変です。

8月6日にはハウスの中はズッキーニやナスや大根も加わりました。

このように水が不足しないようにペットボトルを使って水対策もして、よく育っていました。しかし、ハウスの中だけでは量産することは難しく、身内で食べる分だけ確保したという感じです。

そんな中、ハウスに植えた1本のゴボウがありました。

このゴボウ、後から植えたのに、ずっと前から植えていた畑のゴボウが、少雨のためか育ちが遅いのを見て、ナオヒロくんは思いました。

「そうだ、ハウスに移植しよう」と。

この畑のごぼうは、太さがまだ5ミリ程度と、泣けてくるような細さでした。それをハウスへ持っていきます。

土が固くて深くないのですが、はたしてどうなりますやら。

ついでなのでハウス内に植えたもののやっぱり厳しかったのがニンジン。芽が出たのは数本。

「ダメかもしれませんね」と言いながら高らかに笑い、その笑い声がハウス内にこだましていました。この感じではダメじゃないでしょうか。

それよりひどかったのがジャガイモでした。

この写真の手前の2つの畝はジャガイモですが、奥にもたくさん畝があります。とにかく私がぐうたらだったので、写真がないのでアレですが、

採れたジャガイモはなんとビー玉くらいの大きさしかなく、ある日の畑で、極小のジャガイモを天にかざして、「なんすかこれ」と言いながら高らかに笑い、その笑い声が広い大地にこだましていました。

ジャガイモ壊滅。

あけましておめでとうございます。

2月なのに。

本当は5月くらいに「あけまして」と、新年第1号を出してみたかった。出来るだけ1月1日から遠い日に書きたかったという、一人チキンレースも今日で終わりです。たった1か月しか空けられなかったのは残念です。

ところでカレーライスって知ってますか。何?

知らない?
それはとってもスパイシーな食べ物なんですがね。

最近、各地の特産物を使ったカレーを町おこしに使っているとかで、テレビで紹介しているのを見まして、ああそういえばこのへんにもそんなのがあったなぁ、どこだっけな、と考えていたら思い出しました。それがなっかなかに美味かったのです。でもあまり話題にはなっていない。

それは網走から20kmほど海沿いを知床方面に行ったところにある「道の駅・はなやか（葉菜野花）小清水」の中のレストランにあります。レストランといっても売店のフロアの脇にカウンターがある的な小振りな店です。

値段は1杯550円とお手頃。
「じゃがいもごろっとカレー」っていいます。
最初は単に「ジャガイモがゴロっと1個まんま入っている面白さと、値段」で食べたのです。
2回食べて2回美味しかったので、美味いんです。具はジャガイモが1個、ゴロンと入っているだけ。

でも味の売りはジャガイモじゃないんです。
「うーん、なんだろうこの味、なんて言えばいいんだろう、深み?　コク?」
辛さが売りではない。
ルーに秘密があるのですが、何が入っているのかというと、それは小清水町（斜里郡）の特産品であるルバーブです。

ルバーブって知ってますか?　何?

知ってる?　ウソついちゃいけないよ。カレーライスも知らない人がルバーブ知ってるはずないでしょ。それね。これ。

ジャムの瓶じゃわからんって。（笑）
だって写真がないんだもん。
ルバーブってなんか葉っぱなんですけど、茎の部分が土に潜ってて、太くて赤いらしい。真っ赤。

その味がっ、どうやって食べたらいいのっていう味。これはジャムだから砂糖が入ってて甘みも強いですが、酸っぱいと言うか…。

酸っぱいのよ。

この酸っぱいのをカレーに入れるとなんだかすごく美味いのよ。

ルバーブ。タデ科ダイオウ属。タデと言うことはやっぱ、「タデ食う虫も好きずき」と言う言葉があるくらい、美味しいとは言えない（好みが偏る）植物で、しかも「その大王属」とはエラくマズそうですよね。

ルバーブはもともとヨーロッパの植物で、100年くらい前に日本に入ってきて、日本にいる外国人向けに栽培されたらしいんです。耐寒性が強く、暑さには弱い。今は主に長野県の高地と北海道で作られているそうです。

畑でこれもやっちゃおうかな、と思いましたが、葉っぱは難しいんです。鹿が食っちゃうから。あ、でも酸っぱいから食べないかな。でも葉っぱは鮮度が命ですから、採取したらすぐ食べるかジャムにしないといけない。ジャムは砂糖いっぱい使うから却下。

でも酸っぱい食べ物は体にいいかも。カレーは薬膳だし、カレーにルバーブは、鬼に金棒的な組み合わせなのかもしれません。北海道のルバーブを買ってカレーに入れてみてね。

あれ?　でもルバーブをまんま刻んで入れるのかな、ひょっとしてジャムを隠し味的に入れるのかな、わからないな。まあいいか。やりたい人は調べてやってみて。（ぶん投げ）

9月22日（日）の朝。久々の畑です。16日ぶり。
16日前の6日（金）にもでかいのが4つも5つも。

この日はまた、やばいやつがいくつかできていました。

こんなバカでかいのがたくさん。

適正な大きさのズッキーニが小さく見えて、適正なズッキーニをもぐと損した気分に。
駄菓子菓子（なにこの変換）、だがしかし、とても食いきれないし、だからと言って、人にあげるには気が引ける。でかすぎて持て余すこと間違いなし。

そんな巨大ズッキーニがゴロゴロ15個ほど、コレクターのように集めた感じになっています。
やばいです。誰かもらってくれぃ。

ニンジンもやばいです。

ほぼ、鹿だと思いますが、ニンジンの葉っぱはどんどん食われていて・・

食われていないニンジンは成長が遅く、このニンジンを引っこ抜くと・・

しょぼしょぼ。小さすぎてどうにもなりません。一口でカリッと食っておしまい、的な。ただ、やはりものすごいニンジンの香り。何にでも効きそうな薬のようです。

ニンジンに隣接したジャガイモを掘ってみました。

野良芋はしっかりとできていました。で、ニンジンはというと。

とっても小さい。ニンジン大失敗の予感。

では、植えたジャガイモを掘ってみよう。去年我が家で放置していたら芽が出て化け物のようになってたやつです。グロくグローイングしたグログロジャガイモは、こうなった。

おー、ちゃんとできてる。ただ土に穴あけてぶっこんだだけで、数回雑草取りをしただけで、土寄せもしてないので、枯れたジャガイモの茎を探すのが大変で、掘ってみたら結構できてました。

このように草取りもあまりできなかったところにもジャガイモは勝手に生えていたのですが、枯れてしばらく経っているので、探すのが大変。眼力をパワーアップして発見。この野良芋、掘ってみればこの通り。

思ってたよりいい感じのジャガイモが出てきました。あちらこちらで掘ったジャガイモをブルーシートに乗せて、半日放置して天日干ししました。

無肥料、無農薬の貴重なジャガイモ。

これ、ズッキーニと抱き合わせで、誰かもらってくれぃ。
でも送料がかかるのよね。

しかし今年はですね、メインは菊芋なのですよ。これさえうまくいけば、満足なのです。どうですこの成長ぶり。3メートルにはなりましたよ。いや4メートルくらいあるかな。

菊芋の背が低くても、茎が細くても、それなりに芋はできているはずです。収穫するには花が咲き、散って、枯れて倒れる頃なので、あと1か月前後かな。

去年は手作りの乾燥機にかけてチップスを作ったり、パウダーにしたりしました。今年はひたすらチップスを作る予定です。ちゃんと天日干しできるかな。雪降ってきたらどうしましょ。まあ、考えてみたところでどうなるものでもなし。準備だけしっかりと。

一体どんな地獄が…