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今年は、薄い緑のバンビーノと、緑と薄い緑のしましまのステラというズッキーニを作ってみました。それと、追加で100均のようなところで緑のズッキーニを買って作りました。

追加したズッキーニはF1種と言って、翌年に出来た種を植えてもちゃんとした実がつかないはずです。そんな意地悪しないでくれよ、と言いたくもなりますが、種を取って庭に植えたら出来ちゃったら、種屋さんが儲からないですもんね。

なんだかなー。

前者の2種類は「固定種」と言って、出来た種を植えてもちゃんと芽が出て実がつく種で、ネットで購入しました。そのズッキーニから種取り用にわざと巨大化させて放ったらかしにしておきました。そうしたら大変なことになってしまいました。

問題はステラの方でした。めちゃくちゃ変色しています。かなり早い段階で60cmになってから、ほぼその大きさのまま熟していきました。1か月以上放置しました。だから実を茎から外すときに実がパキッと割れてしまったのです。写真は割れた面を下にしていますので、その悲惨さは伝わらないと思います。

悲惨というよりは恐怖。

どんだけ悲惨で恐怖かというと、ホイッ

あああああ。
きっとわからないと思いますが、ドロドロに溶けていて、とても癖のある匂いがしました。

鼻は曲がらないけれど、どこかで嗅いだことのある匂い。それは・・・

ギンナンのようでした。ギンナンを少し腐らせたような。

ああ、臭い。たまらん。これは嫌だ。つらい。

見た目がまた見ての通りグログロで、ここから種を取り出すのは苦痛でした。手で取るのはちょっと嫌すぎて、割り箸でひとつひとつつまみ出していきました。あまりにも嫌でパニクっていたので、写真を撮り忘れました。数にして130個。欠けていたりしてダメっぽいのを除くと80個ほど取れました。

その種をビニール袋に入れて車で運んだのですが、車の中が「くささみ」でやられてしまうので、寒いのに窓全開、途中で公園の水道で洗うことにしました。

何度か水を投入して、ビニール袋をモミモミして、付着していた果肉を落としました。それでもなんとなく臭い。「くささみ」は両手にも付いていて、時々顔に近づけては

「くさっ」

「くさっ」

を繰り返していました。種取りの時期はもう3週間は早くても良かった。その種は後でよく見てみるとボロボロでした。

もうひとつのバンビーノですが、表面はしっかりと固く、中がどうなっているのかわかりませんでした。それは家に持ち帰り、すぐに割るのに躊躇してしまい、2日後の10月16日（水）の朝に割りました。とても固くて、ノミのようなものとカナヅチを使って割りました。

地獄が現れた。

中はやっぱり腐っていましたが、ステラほどではなく、あまり匂いもしませんでした。ただグロいので、こいつは洗おう。

そして種はやはり割り箸でつまみ出しました。

臭くもないし、元気そうな種でした。目見当で350個ほどあります。全部植えたら大変なことになります。きっと採りきれなくて巨大化し、毎日ズッキーニだけを食べ続けないといけません。近所に配っても送っても限界があります。困りました。

ズッキーニの種を取るタイミングを間違えると大変なことになりますよ、という話でした。

10月14日（月）に現地でバンビーノ地獄を味わった日、菊芋の花は咲いていて、少しだけ傾いていました。この後花が散って、倒れたら収穫時です。

それから試しにニンジンを3本抜きました。

しょぼい。そして葉っぱは鹿に食われている。ニンジンヤバい。

それからこの日はヤーコンに異変がありました。

続く。

菊芋はとってもラクして作れるという意味で、理想的な食材です。何せこの国では、この植物自体が雑草扱いであり、そして雑草なだけに非常に生命力が強い。この生命力はありがたい。
しかし菊芋を農作物と認識した途端に、この周囲に生える草がすべて凶悪な雑草となり、生産者を苦しめるのであります。

もしかしたら、他の雑草と共に生きても、3メートルにもなるこの葉っぱから養分のほとんどを作っているかもしれないと思えば、土の養分が他の雑草に取られても、芋が小さくなったりしないかもしれない。知らんけど。でもつい周囲の雑草は抜いてしまう。

雑草は定期的に抜いたり（ゴッホゴッホ言いながら手でゴリラ抜き）、刈り払い機で刈ったりしました。本当に雑草と言われる草は強くて、恐ろしく成長も早く、そいつらも農作物であったらいいのになと思うのでした。

そういえば雑草とされているスベリヒユですが、一度食べたものの調理に失敗。美味しくなかったため、その後採取する気力を失いました。そして奴らはこんな風に邪悪化していました。

グロい化け物となっていました。こわいこわい。

それはともかく、可能であればもっと何もしないで菊芋が作れれば良いのですが……はっ!!
これを書きながら、来年は今年よりもラクして作る方法を思いつきました。それは来年まで秘密にします。むふふ。

菊芋は背が高くなるので倒れていたら目につきます。鹿や熊が来て押し倒すようで、とてもわかりやすいです。

1株倒れていますが、その周辺には鹿の足跡がありました。明らかに畑に入って、ニンジンの葉っぱを食べていたことがわかりました。しかも今年はどうもニンジンの生育が悪く、すっごく手をかけたのに鹿に葉っぱまで食われまくって、おそらく大失敗になりそうです。

思ったよりは良かったのですが、ほとんどはまだ小さくて、もう少し待ってから収穫しようと思います。

ニンジンの（おそらく）失敗で、なんとなくしょぼい感が広がっていますが、あの宇宙人たちがやってきて仕込んでいった野菜は巨大化していました。ちょっと引っこ抜いてみました。

そしてナオヒロくんもまずまず、大量のカボチャと小玉の無肥料玉ねぎも出来て、この日はじゃがいもを収穫していました。

そしてさらにはこれ。

これはなんとっ

畑の宝石、小豆なのでした。ナオヒロくんは
「でもこれでアンコを作ったらちょびっとしか出来ませんけどね」
と笑っていました。

それから、まだ残っているのは、私の隠し球「ヤーコン」であります。

菊芋の森をバックに、成長を続けていたヤーコンの姿っ。10月8日の時点でこの状態なので、枯れて倒れるまで、まだもう少しと思われます。

さて、去年苦労して作った菊芋チップスですが、いよいよこの大量の菊芋をスライスし、乾燥させるために、去年以上の乾燥システムを構築しなければいけません。去年は靴乾燥機を使いました。今年はもっと強力にする必要がありそうです。それは着々と出来つつあります。

9月22日（日）の朝。久々の畑です。16日ぶり。
16日前の6日（金）にもでかいのが4つも5つも。

この日はまた、やばいやつがいくつかできていました。

こんなバカでかいのがたくさん。

適正な大きさのズッキーニが小さく見えて、適正なズッキーニをもぐと損した気分に。
駄菓子菓子（なにこの変換）、だがしかし、とても食いきれないし、だからと言って、人にあげるには気が引ける。でかすぎて持て余すこと間違いなし。

そんな巨大ズッキーニがゴロゴロ15個ほど、コレクターのように集めた感じになっています。
やばいです。誰かもらってくれぃ。

ニンジンもやばいです。

ほぼ、鹿だと思いますが、ニンジンの葉っぱはどんどん食われていて・・

食われていないニンジンは成長が遅く、このニンジンを引っこ抜くと・・

しょぼしょぼ。小さすぎてどうにもなりません。一口でカリッと食っておしまい、的な。ただ、やはりものすごいニンジンの香り。何にでも効きそうな薬のようです。

ニンジンに隣接したジャガイモを掘ってみました。

野良芋はしっかりとできていました。で、ニンジンはというと。

とっても小さい。ニンジン大失敗の予感。

では、植えたジャガイモを掘ってみよう。去年我が家で放置していたら芽が出て化け物のようになってたやつです。グロくグローイングしたグログロジャガイモは、こうなった。

おー、ちゃんとできてる。ただ土に穴あけてぶっこんだだけで、数回雑草取りをしただけで、土寄せもしてないので、枯れたジャガイモの茎を探すのが大変で、掘ってみたら結構できてました。

このように草取りもあまりできなかったところにもジャガイモは勝手に生えていたのですが、枯れてしばらく経っているので、探すのが大変。眼力をパワーアップして発見。この野良芋、掘ってみればこの通り。

思ってたよりいい感じのジャガイモが出てきました。あちらこちらで掘ったジャガイモをブルーシートに乗せて、半日放置して天日干ししました。

無肥料、無農薬の貴重なジャガイモ。

これ、ズッキーニと抱き合わせで、誰かもらってくれぃ。
でも送料がかかるのよね。

しかし今年はですね、メインは菊芋なのですよ。これさえうまくいけば、満足なのです。どうですこの成長ぶり。3メートルにはなりましたよ。いや4メートルくらいあるかな。

菊芋の背が低くても、茎が細くても、それなりに芋はできているはずです。収穫するには花が咲き、散って、枯れて倒れる頃なので、あと1か月前後かな。

去年は手作りの乾燥機にかけてチップスを作ったり、パウダーにしたりしました。今年はひたすらチップスを作る予定です。ちゃんと天日干しできるかな。雪降ってきたらどうしましょ。まあ、考えてみたところでどうなるものでもなし。準備だけしっかりと。

一体どんな地獄が…

それにしても菊芋はすごいですね。鹿に倒されかけてもしっかり立ち直り、葉っぱの1枚も食われず、おそらく周辺に雑草が生えていても死ぬこともなく、菊芋そのものが雑草扱いされているだけに強い。繁殖力も抜群。

ニンジンは葉っぱを食われ、ズッッキーニはでかくなりすぎ、もう菊芋だけが頼りです。
花が咲くのは10月かな。確か花が散るころが収穫どき。
頑張れ菊芋。