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■お散歩観察会　濤沸湖

網走市に「濤沸湖水鳥・湿地センター」なる施設があります。のっけから眠くなるかも知れませんが、一応、こんな施設です。

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人と自然を結ぶための拠点として環境省が設置し、地方自治体などが管理運営している施設です。濤沸湖周辺の自然、歴史、文化、利用に関する展示や映像、解説を通して、湿地の重要性を知り、自然を楽しむための情報を提供しています。
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ぐーぐー・・・。寝てる?　ちょっと内容がカッチカチで、最悪の「つかみ」になってしまいましたね。
この土曜日に、センターが企画している月1回の「お散歩観察会」に参加してみました。
観察会では、濤沸湖周辺の野生生物や昆虫や植物を、解説してもらいながらお散歩をするというものです。参加費は無料。

小学生や小さい子ども連れや、超望遠レンズの一眼レフカメラ持参のおじさんたちもおりました。（あ自分もだわ）

この時期はちょうど白鳥やタンチョウなども飛来する時期にあたり、また年中オオワシやオジロワシも観察できるとあって、野鳥好きの方にはたまらない企画なんだろうと思います。

せっかくなので、その施設と参加者のいる風景をどうぞ。

この↑写真の観察地点は一般の人も入れるところです、
観察会は普段一般の人が入れない湖のヘリを歩いていきます。と言っても50メートル程度の距離でした。ただ、少し歩くだけでもいろんな話が聞けて、なかなか面白いと感じました。

木道の高さは1メートル程度なので、ちょいワルおやじや悪ガキなら、ビョっと飛び降りて入れてしまいます。でも入っちゃダメですよ。
というのも、夏場に植物を食べてもらうためにポニーをこのスペースに飼っていて、そのポニーの糞があちらこちらに転がっているため、知らずに入るとフンづけます。
さらにっ

この白っぽい斑点のようなものは「白鳥のフン」。以前は白鳥にお菓子的なエサを与える観光客の影響で、ゲリ便だったんだそうです。餌やりを禁止したらゲリはなくなったんだそうです。そもそも白鳥は湖底の水草を食べるので、食べ物はふんだんにあって、エサを与える必要などないんだそうです。でも以前もらった白鳥は、人に寄ってくるそうです。

もちろんここには他の鳥のフンもあり、万が一鳥インフルエンザウイルスが混入している場合を考えると、やはり勝手に入るのはよろしくないみたいです。この観察会でも最後にはクツのウラはアルコール消毒をしました。

白鳥のクチバシに黒い模様があるのですが、これが個体によって違いがあって、特徴のある白鳥にはセンターの職員が「名前」をつけていると言っていました。その個体は明確に分かるため、今年もヤツが来た、とか、どこそこの湖にもいた、とか、マニアックな楽しみ方をしているようです。

さて、ここ濤沸湖周辺ではオオワシやオジロワシもいます。センターの職員は湖のまわりの山（というか崖というか）を見回して、400m先くらいか、遠くを見つめ、言いました。
「いたっ!!」（視力8.0かっ!!）

そして、持って来た高性能望遠鏡を設置して、そこに焦点を合わせました。職員はおばちゃんです。（失礼）
その方向を見て、何となく白く光る点があったので、私はそのあたりを撮りました。

普通は「これじゃ見えねぇわ」ってなりますよね。
望遠鏡をのぞくと、すごくカッコいいオオワシがいました。
でも望遠鏡なので、写真には撮れません。一応、自分の撮った写真を拡大してみますと・・・。

キャー、カッコいい、すごーい。
いや望遠鏡で見たらパキッと明瞭に見えて感動しました。
なお、おばさん（失礼）が言うには、
「ワシさんは人間が近づくと逃げますから、追わないで、見させてもらうという気持ちで見てくださいね」と、人間の自然への過剰な介入をやめてほしいという気持ちがよくあらわれていて共感しました。
外国からもここでオオワシが見られることを知って、時々来るようです。そしてとっても感激して帰っていくんだそうです。そんな場所が家からたった55kmと近距離でラッキーだなぁと思いました。

白鳥が、あと1メートルも高く飛んでくれたら、バックに斜里岳が収まって、バッチリだったのに。うーん残念。
しかし楽しい観察会でした。子どもの質問がまたほのぼのとしていました。

次はタンチョウが見たいっ。

最後にクイズ（白鳥の体重は?）の答えは、10キロ前後、でした。ネコ2～3匹分。重いですよね。3000～4000kmも移動するわけですから。