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■たんぽぽに注目

今年の気象は、毎度おなじみの異常気象だと感じます。異常がおなじみになって、異常が普通に感じられるこの頃です。
6月だというのに、今朝は5度。寒くてストーブ炊いています。
2日前の土曜日は真夏の暑さ。昨日の昼は10度程度の寒さ。夏と冬が交互に来る感じです。

やっと咲いたサクラが、熱せられたり冷やされたり、目の前でヤキ入れにあっている気の弱い学生を、何も出来ずに見ているしかない的な可哀想さであります。
全体としては寒いので、サクラはまだ少しも散ってなくて、これからが花見の季節です。

さて、その暑くなった土曜日に、たんぽぽを「収穫」することになりました。

我が家の近所に、住宅地であるにも関わらず、自然が手つかずのように残っている、珍しいエリアがあります。自然林があり、アオサギの生息地にもなっています。
その土地のオーナー・Kさんとは昨年知り合いになりました。畑に関しては、自然農法と呼ばれる、一般的には誰もやりたがらないことを、実験的にやっています。

私が常日頃思っていることを実践している人でした。

その土地にたんぽぽが無数に咲いている。たんぽぽが食えたらいいのになぁ。何とかできないかなぁ。
調べたらありました。以前も「食べられないかなぁ」と調べた時、意外にたんぽぽを大量に収穫するのが難しく、諦めたヤツです。それは、

たんぽぽコーヒー!! （根だけを使う）

一切農薬を使わず、腐葉土が堆積し、排気ガスの影響もそれほどない、考えてみれば大変貴重な土地のたんぽぽが、うんざりするほど生えている。
Kさんに話をしたら、種が飛ぶ前に処分できるメリットもあり、たんぽぽコーヒー実験を兼ねて、取らせてもらうことになったのです。「取る」というより「穫る」ですね。

たんぽぽの根はとても深いです。スコップを深く差し込み、浮かせて根が切れないように引き抜きます。

植物の根の周辺には結構みみずがいます。

みみずくんは土を肥沃にしてくれる貴重な命であるし、殺しちゃ可哀想なので（たんぽぽも殺しちゃ可哀想っちゃ可哀想ですが）、みみずを切断しないように気をつけました。

土曜日は暑かったのです。そりゃもうヘトヘトになりました。
どこからかミケネコが姿を現しました。ノラかな、飼い猫かな。

疲れが吹っ飛びますね!!　疲れが吹っ飛びますよ!!
翌、日曜日は寒かったのですが、二日連続でたんぽぽを掘り起こしました。

たんぽぽの根だけを必要とするので、根を取られたたんぽぽの残骸が残ってしまいます。見栄えも悪いので、どこかに片付けようと思いました。Kさんに聞いてみました。

「この斬殺死体の山はどうしましょう」
「土の栄養を吸っているので、土に返す意味で、その場に置いといてくれたらいいよ」

うーんさすがではありませんか。原理です。世間体を気にして、どこかに片付けてしまおうとする自分が情けないのでした。

この根を2～3センチにカットして天日干しにします。根の洗い方や干す日数で、味に影響があるようです。いくつかの条件で試して、データをとって一番美味しいところが確定できれば、ひょっとしたら、超自然な万病に効く素晴らしいオリジナルたんぽぽコーヒーが出来るかも知れません。

最後に、たんぽぽコーヒーの効能について調べてみました。すごいです。

・中国では古くから漢方薬である
・ヨーロッパでは薬草と認知されているのである
・欧米では「自然の薬局」といわれるほど有用なハーブであるのである
・カフェインが含まれていないメリットがある（寝る前に安心して飲める等）
・良い母乳をつくると言われる
・ホルモンバランスに好影響があるっぽい
・生理不順、不妊治療のサポートが期待できるっぽい
・利尿作用、腎機能の改善
・胃の働きを活発にする（胃もたれ、食欲不振、消化不良などに効果）
・便秘にも効果があるっぽい
・血液循環を促進、冷え性に有効
・タンポポの根の【ホコウエイ根エキス】に育毛・発毛作用があるとの研究結果
・ノンカフェイン、ノーカロリーなので妊娠時や育児ママにも安心
・ビタミンや鉄分、ミネラルを豊富に含む
・副作用のようなものはないっぽい
・二日酔いに効果があるという話がある

・内臓に障害がある人は、飲用を避けた方が良いという話がある

本当に効果があるかどうかは、分かってないのだろうという印象です。悪い、ということはなさそうです。人間の「科学」は土のこともほとんど分かっていないのが現実で、ま、草ですからね、飲んだ人が死んでないみたいですから、とりあえず飲んでも大丈夫というのが正直なところでしょう。

ということで、どんなたんぽぽコーヒーが出来ますやら。天候次第ですが、2～3週間かかりそうです。手間ひまかかります。

■第1回 大たまねぎ焼き大会を開催

北見といえば、なぜか「焼肉の町」ということになっているのですが、日本一のたまねぎの生産地であり、肉よりたまねぎの方が北見らしいのです。郊外に出れば、そのほとんどはたまねぎ畑で、行けども行けどもたまねぎばっかりなのであります。なんでこんなに作るのかというくらい、たまねぎばっかりなのです。

個人的にはこの「たまねぎばっかり作るのは問題だ」と思っています。将来、きっとバチが当たります。野菜の大量生産は機械化と農薬が欠かせません。経済的な競争力ばかりを問題にしていると、大地からのしっぺ返しで人間はひどい目に遭うことでしょう。

農薬を使わずに済むように観察し、虫を殺さず、コツコツと手間ひまかけていろんな工夫をし、病気で全滅しないように複数の野菜を作り、多くの人が関わりを持って、狭い範囲で流通させる方が良い、ような気がしています。あっ、

重い。この話重い。

そ、そんなことはさておき、せっかく北見はたまねぎがたくさんあるのだから、たくさん食べようという流れなのであります。

いや、・・・すいません、ウソです。
友人が一人、長いこと入院していたのですが、退院することが出来、また、別の友人に子どもが生まれたことで、お祝いに何かやろうということになったのです。

ところが退院した友人が魚介類がダメ、集まる友人の一人が肉が苦手、ということで、
「じゃたまねぎ焼こう」と考えたのでありました。

そうすると不思議ですね、何と、無料で大量のたまねぎが手に入ることになったのです。それは、私の親戚がたまねぎ農家の手伝いをしているからこそ入手出来る、売り物にならない規格外の「ぱねぇ巨大たまねぎ」でした。

最初の写真では分からないかも知れませんが、一個の直径は12cmほどあります。実物を手にすると本当にでかいです。ソフトボールくらいあります。

さて、3月も終わりの31日の日曜日。その日はやってきました。またしても我が家の畑の部分を使ってのイベントです。まだ雪が残り、気温も4度程度で寒すぎず、虫もいない、地面がドロドロになる前のベストな環境となりました。

退院して元気になったその友人は、ちょっと変わっています。音楽が大好きで、いまだにボストンとジャーニーばかり聴いています。そしてギターが大好きで、何度かコンサートもしています。そして店も何もない山奥に104歳のおばあちゃんに怒られながら生活しています。

あだ名が「へーか」といいます。
ビザンチン帝国（東ローマ帝国）の黄金期を創り出した皇帝ユスチニアヌス1世と、顔が瓜二つだったので、皇帝ならぬ陛下とあだ名がついたのです。それは高校の歴史の教科書に出ていました。

その変なおじさんは、会場に来るなりテンションが上がりっ放しでした。、
↓こんな感じ。

全然似てないって?
そうかなぁ、これでどう。

さて、肝心のたまねぎですが、くし形に切ったり、輪切りにしたり、アミの上はたまねぎだらけ。美味しい焼肉のタレで食べ続けました。
たまねぎはすぐに焦げるので、結構焦げを食べます。焦げないうちに食べると生だったり、タイミングが難しいのでした。
氷点下の寒さと違って、4度程度の気温はじわじわと寒さを増してきます。前日から仕込んでいた暖かい濃厚なたまねぎのスープを飲み、これでもかこれでもか、とたまねぎを食すのでした。
そしてまたたまねぎをアミにどっさり乗せると、
「ああ、もう無理」
と焼きそばマイスターが言いました。そして、ついに鉄板が登場。

焼きソバージュを振り乱し（ソバージュじゃねーわ）、じゅーじゅー焼いていると、何とへーかがアイーンを始めました。

そしてまさかの古武道の突きのポーズ。

からのギター弾きポーズ。

どうでもいい感じになってきましたが、本当のことなので仕方ありません。
それはさておき、この「大たまねぎ焼き大会」は、お祝いイベントなのです。ということで、ここで豪華な手作りケーキが登場です。ドクターの妻が作ったというドク妻ケーキ。

へーかも負けていません。

彼もまた左手首に包帯を巻いていました。くじいたんだそうです。
どうでもいいですが、早く治るといいですね。

たまねぎに飽きて、たまご閉じにしてケチャップで食べたりしたくだりは省略します。

最後に、たまねぎの効能について調べてみました。すごいです。
たまねぎの成分のひとつ「ケルセチン」は、万病に効く薬のようなものみたいです。

・花粉症・アレルギーの炎症を緩和（常時食べて体質改善）
・抗酸化作用（活性酸素を防ぐ）
・抗がん作用
・ボケ防止（脳細胞伝達物質を強化）
・肝臓・胃腸などでの脂肪吸収抑制（ダイエット効果）
・血糖値の低下作用
・血栓溶解作用
・調理で加熱すると、血液をさらさらにし、動脈硬化を防ぐ
・加熱調理すると解毒代謝が促進され体内の有害物質を排泄
・玉ねぎの含硫アミノ酸は、コレラ菌を死滅させる力さえ持っている
・硫化アリルがビタミンB1の吸収力を高め、新陳代謝を活発にし疲労回復を促す。
・近年では、ぜん息や花粉症などを抑える薬として使われている

糖尿病、高血圧、癌、脳血栓、心筋梗塞、動脈硬化、胃弱、食欲不振、風邪、扁桃炎、下痢止め、便秘、出血、痛風、筋肉疲労回復、精力減退、精神不安、不眠症、アレルギー体質の改善、神経痛、 虫下し、やけど、虫刺されなどに良い。

読むのも面倒くさいですね。もうほとんど万病薬です。
適量を適切に摂取しましょう。
しじみやレモンみたいに何100個分とか、意味ないと思いますし、適量を適切に。
おしまい。

■キレキレの北見焼き肉まつり

今年に入ってから、庭で焼肉集会を開催したり、シカ肉を喰らったりとやたらに肉づいています。そしてこの2月8日、北見市の名物ともなった「北見厳寒の焼き肉まつり」に参加してみました。

北見の特徴である「ぱねぇ寒さ」の一番ぱねぇ時期は、流氷がやって来るこの2月であります。凍えながら外で焼肉をするこの企画、誰が考えたのかバカであります。（笑）
そんなバカな企画が好きな私は、いつか参加してみたいものだとは思っていました。

シカ肉を食べて飲んで記憶を失ったあの日、落とした携帯を取りに駅へ向かいました。駅と言えば、そこには焼き肉まつりのチケットを売っている「北見観光協会」があり、思わず立ち寄って、そのチケットを買ってしまったのでした。肉の連鎖ですね。

どうやら1500人くらいの規模らしく、10日も前なのに、抽選券のナンバリングを見るとすでに900枚近く売れていたと思われ、少し遅れると売り切れていたかも知れません。
とにかく寒いので完全防備で来るように言われました。それとケムリでモウモウになり臭いがつくので高価な服装はやめた方が良いとのアドバイスも。

この祭りの最大の「売り」は寒さであります。当日、開催時間ちょうどの18時に駅前の温度計を撮りました。（会場はすぐ近く）

しょぼしょぼの気温でありました。いや寒いですよ確かに。しかし、この地の寒さは氷点下20度前後で本領発揮なんですよ。10度も行かないとは残念。
「あーあ、こんなに暖かくなっちまって」
歩いていて汗が出ましたよ。本当に。

到着すると、まず「肉・ホルモン・キムチ・タマネギ」のセットを渡され、適当に場所を探して食べろということでした。しかし「北見にこんなに人がいたのか」というほど混み混みでした。（最初の写真）

「ここあいていますか?」
「あ、来るんですよ」（ガクッ）
「ここ良いですか?」
「来るんですよ」（ピキッ）
「あのー、ここ」
「ダメ、来るの」（カチッ）

「席ないじゃん」（ピキッ）
「全然ないよ」（ピキピキッ）
「あー全部埋まってるよ」（ピキッ）

血管が切れそうです。

椅子がまったく空いてない中、コンテナ（椅子）を車座に置いて、真ん中に七輪を置いている人たちが何組かいました。↓こんな感じ。

しかしその椅子（コンテナ）すら余っていませんでした。
手に肉セットを持ちながらうろうろすること10分、血管が切れそうになりながら、決断しました。

「椅子なしでいいっ」（ピキッ）

そして火の入った七輪をもらい、雪の上に直接座っていたら、係員のおじさんが「ダンボールいらんかね」と置いていきました。
何となく落ち着き、飲み放題の酒を片手に、肉を焼きます。

会場にはステージがあって、女性の司会がいました。
「みなさーん、寒いですかぁー!!」
「寒いーっ!!」（という声）
「良かったですねー、寒くて」（笑）

予定調和なのかな。この日はそんなに寒くなかったが・・・。
いや、寒いですよ確かに。でも、七輪に置いた肉が凍るぐらいでないと。（笑）

食べ始めるとすぐに「肉の提供団体からのご厚意による肉抽選会」が始まりました。
（企画の「お楽しみ抽選会」ではない）
当たった肉がすぐ食べられるような配慮で、なんと4割の確率で当たります。

まずはその肉。「下ひと桁」の抽選です。
私らのチケットは「0878」「0879」。
ステージの司会が抽選箱から数字を拾って読み上げます。

「では、いきますよー、ひとつ目はーっ、ゼロですーっ」
「あ、ハズレたけど、ここでウンを使っちゃいけない」
「次、いきますよー、6でーす」
「当たらんけどさ、当たるから」

そしてまた別の産地の「肉」を賭けての抽選が。
「いいですかー、下ひと桁、2番でーす」
「ほーら当たらない・・・」
「次、6ばーんっ」
「・・・」

手持ちは8と9、出たのは0と2と3と6。スゴい確率で当たらない。（笑）
でも当たる感じがあったんですよ。だからあとで行われる「本チャン」の抽選会で当たるのかな、と感じました。
とりあえず一旦「肉抽選会」は終わりました。

ステージに歌い手さんが出てきました。釧路出身の演歌の歌姫・五十嵐由佳歌謡ショーです。氷点下4度程度の空気じゃ、ノドやられませんよっ、すごいですねー。

そして、聞き覚えのある曲が流れます。
「うわー、涙の連絡船だー、みやこはるみじゃん」
「うわー、ひばりの曲だー」
「うわーうわー」（決して喜んではいない）

日本だし、こういう時の相場は演歌なのですかね。（汗）
寒空の下の空気と演歌を感じて、しばらくご歓談下さい。

 

 

さあ、そうこうしているうちに歌が終わり、今度は本チャンの抽選会が始まりました。

「ここで当たるんだよ」
「なんで」
「なんでって、当たる時って当たるじゃん」
「そうかなー、下ひと桁じゃないよ、1500分の2」
「当たるから見てな」

「次は“本格麦焼酎”です。いいですかー。はっぴゃくななじゅう・・・」
「きたきた」
「はちばんです」
「ほーら当たった。酒だーっ!!　うもーっ!!」

この時は本当に当たるなぁって思ったんです。

気温、氷点下4.5度。さすがに2時間近く座っていたら寒かったですが、抽選も当たってホクホクでした。

最初気持ちはキレキレでしたが、最後はまあまあハッピーエンド。
来年、参加したい方は早めの予約（チケット購入）と、早めの場所取り必須です。
（入場者数は決まってるのに席が足りないって変だけど）

■びっくりちゃん生還

我が家では、このびっくりしたような目をしている野良猫をびっくりちゃんと呼んでいます。いったい何歳なのか分からないくらい前からこの辺りをウロウロしています。
1年2か月前の「びっくりちゃん」の姿はこうでした。

2011年11月26日。スズメをお土産に持ってきてくれました。（泣）

2012年にびっくりちゃんを撮った写真はほとんどありませんでした。自由過ぎる猫なので撮影機会が少なかったのです。

2012年12月は、12月にしては異常な氷点下20度前後の日が続いていました。
びっくりちゃんがいつものように我が家に入り込んで、ストーブの前でゴロ寝をしていると、我が家の“ちゃめぞう”が「オレと遊ばんかいワレ」としつこくちょっかいをかけていました。

それでびっくりちゃんが外に出たいと言うので、めちゃめちゃ寒くて大雪の夜に外に出してやりました。12月8日頃でした。

その日からびっくりちゃんはバッタリ来なくなってしまっていました。雪でどこかに閉じ込められたりしてないだろうか、除雪車に撥ねられてないだろうかと心配でした。

1か月を過ぎても来ないので、ひょっとしたら近所の家で可愛がられているのかも知れないし、凍死しているかも知れないと思いました。

1月18日、40日ぶりにびっくりちゃんが来ました。ああ、やっぱり別荘で悠々自適の生活を送っていたのか、と思っていたら、その姿がひどいもので、なき声も出せず、さわってみると骨張ってガリガリになっていました。

肉球が、土を掻いたのか汚れまくっていて、体も埃まみれでした。

軒下かどこかに閉じ込められたのかも知れません。40日間食べるものもなく、氷点下20度の世界でじっとしていたと考えられます。

しかしこのびっくりちゃんの生命力にはびっくりです。わずか1日で声が出て、4～5日で体に肉がついて回復してしまいました。強いなー野良は。

しかしまあホントにこの厳しすぎる自然の中で、猫も鳥もよく生きているものだと思うこの頃です。

ということで、ここからはネコ写真をお楽しみください。

 

 

おまいらすごいぞ。頑張れ。