以前玄関の前にでっかい栗の木がありました。それが10年くらい前か、寿命を迎え切り倒しました。その多分何年か前、栗の実が落ちて転がって、玄関の左、物置の前、ちょうど邪魔にもならないところ、公道のギリ手前で止まりうまいこと地面にめり込んだのでしょう。
3年前、そいつが物置のドアのギリ邪魔にならないところから芽を出してスクスクと育ち始めました。なんか木が生えてきたな、と思っていたらあっという間に大きくなり、栗なのかなぁと思っていたら2年目で栗の実が採れ始めました。3年目の今年はもう無限にできるのではと思うほど落ちて、公道に転がり、それを拾う日が続きました。
毎日のように落下する栗を拾っては、それを普通に茹でたり蒸したりして食べましたが、どんどん落ちてくるので何か作れないか、という時に、ある友人から連絡が来ました。「鍋パーリーをやるよ。鍋の準備はするので、アナタはデザートを用意してくれ」と言われ、なんというタイミングだろうと思いました。
そりゃあもうデザートと言ったらモンブランしかないでしょ、と思いました。ケーキとか作ったことはありませんが、今はYouTubeという便利でわかりやすい解説がありますので、見よう見まねで作ることにしました。
マロンクリームを手作り。案外簡単。そして、絞り出しのグッズを100円で買い、ホイップクリームは面倒なので購入、生地は適当にクラッカー的なものと思いましたが、フランスパンがいいのではないかと購入して、作ったのです。モンブラン。
たくさん作ったのには訳があるんです。甘みなんす。北海道人は味が濃いものを好む傾向にあります。私はずっと薄味に慣れてきました。甘いのが好きなのは子供、私のような甘みを抑え苦み走った人は大人。（ここ笑うところですよ）
ということで3種類の味を作ってみたのです。
まずひとつ目は、最初に試作した「試作もん」。記念的・記録的な初作品ですね。甘み控えめです。次に「大人もん」はさらに甘みを抑えた栗の味しかしない渋い逸品。そして砂糖多めの「子供もん」です。
私はどれも美味しいなぁと思いました。ですが評判はイマイチ。それで思ったのです。
『あー、あれだ、砂糖だ。足りんかったんだっ』
実は子供もんですら甘味が足りんかったのです。
まあまあ良くできたのになぁ。自画自賛ですが。
ということで栗は来年もどっさりできると思いますのでまた何か作ろうと思います。
それでですね、「桃栗3年柿8年」の通り、栗は本当に3年であっという間に育って実を落とすんだなと実感しました。生えているところは肥沃な土とも思えません。すごい生命力。で、ピンときました。
「山の畑の奥に栗林を作ろう」と。5〜6個の栗を仕込んでみようと思っています。今、ピートモスという湿らせた土に混ぜて冷蔵中で、春に栗を土に埋めます。ちゃんと生えてきたらクマちゃんもさぞかし喜ぶことでしょう。（危ねぇわっ）
さて、栗の木はひとつ困ったことがあります。冬になっても枯れ葉がガッチリ枝に付いたままなかなか落ちないのです。そして春先に落ちまくって近所迷惑になります。葉っぱが落ちたらその都度拾うことになります。道路脇なところがちょっと困ったものです。
