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■ツヨシがお嫁に

札幌の円山動物園が釧路市と帯広両市の動物園に贈った、オスのホッキョクグマ2頭が、実はいずれもメスだったというニュース。多分全国ニュースになってると思うので、ご存知の方はいると思います。

2頭は生後約3カ月で「外見で」オスと判定されました。何を見たのだろう…。

繁殖のため、「ツヨシ」は釧路に、「ピリカ」は帯広へ送られました。
（ツヨシはファイターズにいた新庄選手の名前の「剛志」が由来）

で、釧路では市民応援団「ツヨシプロジェクト」も生まれ、2世誕生を心待ちにしていたという。
今年6月、ツヨシを観察していて「雄らしい行動が見られない」「オスとメスのじゃれ合いとは違う」ということで、DNA鑑定を2回実施。それでもオスかメスかは分からず、麻酔して触診の結果、メスと判明したらしい。帯広でも触診を行い、メスと判明。

「雄らしい行動が見られない」

と聞けば、オスって乱暴者なのかなとか思ったり、まあいろいろ。しかし別のニュースではこんな話がありました。ネットで見たロイターの記事。

「ある日、一緒のオリのメスと同じ方法で排尿するツヨシを見て、本当にオスなのかどうか疑念を抱いた」（釧路市動物園の飼育員談）

マジですか。こっちの方がちゃんとた理由に思える…。というか日本のメディアが「排尿」という言葉をオブラートに包んでしまったのか…。
しかしオスとメスの判別って難しいんですかねぇ。人と似てるのに。

それはともかく、ツヨシとピリカがメスと判明した3、4日後に、ツヨシに対して秋田県の水族館から、「豪太（オス）」の嫁になってほしいという縁談が舞い込んだというニュースがテレビで流れていました。
豪太とツヨシが結婚、みたいな。

その時は作業をしていて、耳だけでニュースを聞いていたのですが、ある言葉に作業をしながら思わず「えー?」と言ってしまいました。

「これで優雅な独身生活を満喫していた豪太にお嫁さんが…」

シロクマを捕まえて、オリに閉じ込め、見せ物にして「優雅な独身生活」っすか…。

でもまあ、どうでもいいかな。（笑）
なんてことのない話。かな。

 

■第104回 愉快な札幌大発見：しゃぶ漬け

しゃぶしゃぶしゃぶしゃぶしゃぶしゃぶしゃぶしゃぶ。
壮観でした。近所のスーパーにて。

■セントラルヒーティングの正体

私の住むマンションの暖房システムはセントラルヒーティングです。セントラルヒーティングと言うと、かつて石炭ストーブで過ごしていた私には、とてつもなくカッコイイイメージがありました。

黙っていても暖かい空気が勝手に部屋を暖めてくれて、まるで召使いが「旦那様、温度はいかがでやんしょ?」と、手揉みしながらボイラー技士が働いてくれているような、「いやー、何か悪いねいつも」なんて思っちゃったりなんかしたりしなかったり…。

それはただの妄想であるわけですが、引越してきた初日に、そのセントラルヒーティングというシステムの過酷さに気付かされたのです。いや、このビルに限ったものなのかも知れませんが、とっても過酷なのです。

★過酷その1
わがセントラルヒーティングは、朝6時に開始されます。それはまるで工事現場のようなガッチャーン!! ガッチャーン!! ドカーン!! ドカーン!! という大きな金属音で始まるのです。部屋中に響くので本当にびっくりします。ボイラー室で何かをやっている音が、ダクトを通して反響しながらビル中を駆け回っているようなイメージです。
うちは最上階の10階なので、きっとボイラー室は、音の大きさから考えて、すぐ近くの屋上なんだろうと思っていました。
『いったいどんな作業をしているのであろうか』
とずっと不思議に思っていました。

★過酷その2
暖かい空気が常時出てくるわけではないこともちょっと不思議でした。冷えてくると、ガッチャーン!! ガッチャーン!! ドカーン!! ドカーン!! という音がして、暖房が開始されるのです。つまり一度暖かい空気を循環させて、しばらく余熱で過ごしたあと、再びあの爆音が響くのです。1日に5回ほどこの音を聞くことになります。24時間常に暖かい空気が出てくるものとばかり思っていましたが、間違いでした。
暖かい空気はバルブの開閉によって流量を調節できます。基本的には、建物が古いとはいえしっかり寒冷地仕様なので、日中は寒いと感じることはあまりありません。

★過酷その3
逆に暑い時があります。バルブを閉めても熱が伝わってくるので、窓を開けて自然の冷たい空気を混ぜて冷やすしかありません。（大して過酷ではないな）

★過酷その4
セントラルヒーティングは夜10時前後で終了します。そうです。最高気温がマイナスの日が連日続く北海道の冬で、暖房は12時前には完全に終わり、深夜はじわじわと寒くなってきます。いくら寒冷地仕様でも、「愉快なまでに寒い夜」に、暖房なしでは寒いに決まってます。これはつまり、12時を過ぎたら寝ろ、というメッセージが込められているに違いありません。

そんなわけで、一度、このセントラルヒーティングの仕組みがどうなっているのかを知りたいと思っていました。それでこの土曜日に、管理室のおじさんに思い切って声をかけてみました。

「すいません、ちょっとまた変な相談があるんですが」
「な、なに」
「暖房の仕組みを知りたいので暖めるところを見せてもらえませんか」
「えっ…」
「いやあの、スゴい音がするので、どんな作業をしているのか見てみたくてですね」
「えっ、そんな音してるの? そりゃ、まあ、…いいよ」
「無理言ってすいません、興味がありまして」

そして、それからいよいよ2時間後にボイラー室へ連れていってもらったのです。そこは屋上ではなく、何と地下でした。関係者以外立入禁止のボイラー室へと足を踏み入れます。管理人のおじさんがボイラーの火を強め、確かめながら、簡単な説明をしました。

「これさ、こことここのバルブを開けて…」
「水蒸気が回っていくのさ、これでね」
「ハイこれだけさ」

暖かい空気が循環しているのではなくて、熱い水蒸気を循環させているのでした。
何か重たい切り替えスイッチをギギギと押したり引いたり、ポンプを何人かで奴隷のように動かしたり、熱いボイラーの重たい蓋を開けたり閉めたりする光景は、そこにはありませんでした。（どんなマンションだ）

「あのー、ドカンドカンっていうのは」
「そんな音するのかい。住んだことないから分かんないわ」
「スゴいですよ、ドッカンドッカンと」
「多分それは…」

多分それは水蒸気が、ダクトのコーナーに当たって出る音だろうということでした。何となく納得できないけど、特別何もしてないのだからきっとそうなんでしょう。
そしてただ計器を見ている管理人のおじさんを見て、あの凄まじい音のことを知らないってことには納得するのでした。

わがセントラルヒーティングの謎は解けたような、解けてないような…。

 

■札幌のダジャレ的世界の発見　第12回・歩留門（ホルモン）

公的機関をはじめとして、やたらとダジャレが目につく札幌。いろいろと発見し次第、報告いたします。

さて、上の写真。札幌駅から西へ歩いて10分くらいのところで発見した飲食店です。
「サッポロ・歩留門」と書かれているのでホルモンだから焼き肉屋さんかなんかだと思われます。これはダジャレなのかなぁ、ちょっと違うかなあ。どうでもいいか。
この「夜露死苦」的なノリの店名はたまに見かけるような気がします。

面白いのはその下にも「昼飯屋・どんドン丼」とありまして、安田大サーカスみたいなオチで～す。で、このすぐ近くに中華料理屋さんがありまして、店名は「口福」（こうふく）。「幸福」にかけたダジャレになってます。

まるでダジャレストリートでした。
困ったものです。

■絶叫マシン

様々な問題を次々に起こすドンキと言えば、あれですね。
ドンキーコングでもない、びっくりドンキーでもない、そう、ドンキホーテですね。六本木のビルの屋上に絶叫マシンを作ろうとして、住民の反対にあって撤去した事件は記憶に新しいです。

さて、札幌ススキノにあるビルの屋上にでっかい観覧車ができました。絶叫マシンのような騒音はないものの、夜中にカラフルなネオンがチッカチッカしてるのを見ると、やってることはドンキとあまり変わらないと思うのですが、苦情が出たという話も聞かず、テレビでも否定的な意見はなく、むしろみんな喜んでいるようです。

札幌に高層マンションが乱立していることから、景観や日照権やビル風などが問題となり、札幌市によって建物の高さ制限がなされたのは最近の話です。碁盤の目にきっちり区画整理された都市ですから、特に景観には敏感なのだなと思っていました。そこに現れたチッカチッカの観覧車。

うちのマンションから見えるんです。昨年から建築されていくアーチ状のものを日々見ておりました。何だろうと思いながら。それがだんだん観覧車だということがわかってきて思ったものです。
「ドンキじゃないのか。ありゃあ問題になるぞ」と。

ところが何の障害もなくあっという間に出来てしまいました。（5月3日営業開始）
そして市や市民に簡単に受け入れられてしまいました。不況の札幌（北海道）において経済効果が見込めると踏んだのか、景観を壊していないと判断したのかは分かりません。

できてしまったものはしょうがない。

実は私はかなりの高所恐怖症なため、観覧車には乗りたいとは思わないのですが、高いところが恐くないという人が「話題作りに」と誘うのでシブシブ乗ってみることにしました。と言ってもやはり恐さで景色を楽しめるとは思えません。そこで多少の「恐怖を緩和するお薬」を飲んでから乗ることにしました。

5月9日の夜、米だけでできた透明の液体で、子供には理解しにくい味のする「お薬」を飲み、気を大きくして現場へ向かいました。

それは、「NORUBESA」（ノルベサ＝乗るべさ）と言う決して面白くないただのダジャレでつけた名前のビルに、「NORIA」（ノリア）と言うダジャレにもなってない名前の観覧車。

このNORUBESAビルは地上7階、地下1階の娯楽の複合施設になっています。屋上に設置された観覧車は地上78mの高さ（東京タワーの下の展望台が150m）に到達します。昼間は天気がよければ石狩湾が見えるとのこと。（距離にして10kmちょいですが…）

観覧車にはちょっとした話題作りのための細工がありまして、32台のゴンドラのうちひとつだけ色が違っています。31台は赤、No.007の1台だけが黄色の「幸せを呼ぶゴンドラ」（ラッキーイエローワゴン）と呼ばれています。幸せの黄色い何ちゃらからのシャレと、ラッキーセブンとを掛けているのでしょう。もう妙なダジャレだらけでどうにもなりません。

一周約10分。1人600円とちょっと高い。
いい具合に 「お薬」が効いてご機嫌で乗り込みました。ゴンドラの色がどうだったかは記憶がありません。

観覧車が一周して戻ってきた時、私は真っ白な灰になっていました。乗って間もなく「お薬」がサーッと切れていきました。それから恐怖のあまり床に座ってイスの部分に伏せていたので風景は観てません。

声を出すと揺れるので静かにしておりました。それでも回っているので少し揺れます。そのたびにひたすら心の中で絶叫しておりました。そしていっしょに乗った“高いところが恐くない人”が激しく揺らしませんようにと祈るのでした。

静かな静かな絶叫マシンに住民の苦情はなさそうです。

■自転車道路がすごい

さて、前回の「切れやすい性格の豊平川」の脇にある素晴らしいものとは、サイクリングロードのことです。

「豊平川サイクリング園路」というのが正式名称で、全長なんと11キロ。芝生が気持ち良く、いつも小さな花がいろいろ咲いていて、とてもリラックスできます。無料貸し出しの自転車も発見しました。（わかりにくい場所にあった）
テニスコートや公園の中を、鋪装された自転車専用の道路が縫うように走り、川の水と町並みも見えて、そして風も乾いてとても気持ちがいいのです。
と、まあサイクリングロードの話なんて、普通この程度のものですよね。ここからがすごいんです。

札幌には全部で12のサイクリングロードがあることがわかりました。
短いところでは1.3キロ、600メートル、2.5キロ、2.8キロ、2.4キロ、900メートル、2.6キロという距離です。なんだかんだ都市なので切れ切れになるのも仕方がないのでしょう。

それはともかく、なんじゃそりゃあというロードがいくつかあるのです。
まず、札幌の南部からさらに南の支笏湖というところまでの伸びている「札幌支笏湖自転車道路」。これが全長が25.7キロ。
25.7キロですよ。（渋谷から横浜くらいの距離）
起伏があり、渓流、紅葉、湖が楽しめる、ちょっと厳しいコースとなっているようです。しかし湖が見えて来たら感動的でしょうね。

それから、一部分断されているのですが、「滝野上野幌自転車道路」というコースがあります。これも南の方。「森」とか「公園」「豊平川緑地」といった名前のところを走っています。気持ちいいに違いありません。ここはさっきのコースを遥かに越える全長40.4キロです。往復すると1日かかります。
さすがに北海道は規模がでかいと実感できます。20キロだ40キロだの距離で、とにかく車と遭遇しないのですから。
まったく感動ですよ・・・。いつかし走破してみたいものです。

と、これでおしまいと思わせつつ、実はまだあるんです。
まだところどころ未舗装なのですが、将来すべてが舗装の自転車専用道路となる、なんと全長55.8キロのハンカクサイ（アホみたいな）コースが・・・。
「真駒内茨戸東雁来自転車道路」といいまして、これ読めません。札幌の西側半分をぐるっと囲むようなコースで、北海道新聞が発行している情報紙「札歩路」によると次のように書かれています。
「自然を満喫できるコース。ドッグランやダチョウの放牧場、パークゴルフ場、水辺のふれあい広場などがあり、動物たちを見学したり、ちょっと自転車を止めて遊びたくなるスポットが満載です」

まあ、それ以前に長距離過ぎて、遊ぶ気力が残ってるかどうかが問題かも知れません。私は。

ということで、札幌の自転車道路の総距離は、ざっと180キロ近くにもなるんです。最初は走りたいと思いました。しかし走れないと思います。折りたたみ小型自転車じゃね…。