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■ついに運転手を頼まれる私

以前、第63号にこんなことを書きました。運転がイヤだという。

それは遠い昔。小学校で見せられたビデオが衝撃的で、すっかり運転恐怖症となりました。――ある普通の青年が子どもを轢き殺してしまいます。（略）事故を起こしたばっかりに重たい十字架を背負い、好きなこともできず一生を棒に振る、という超リアルホラーストーリーであります。。

こんなもんを見せられて、誰が進んで運転したいと思うでしょう。このイヤなイメージ。しかし今となっては車がないと生活に支障が出るので、しぶしぶ乗っているのです。そしてやっと慣れてきて、最近はリラックスして運転出来るようになりました。

そしてこの度、車がなくて困っている人がいて（例えるなら、目の前に瀕死の状態の人がいて）、ここは助けてあげなければ人間じゃないと言うことで・・・
8月14日15日と運転のお手伝いをすることになりました。

天気の良い日でした。知床です。

この険しい緑の中を運転するのは大変です。

熊や鹿ばかりではありません。

山深い道路をどんどん進みました。すると真っ青な池がありました。

車でどんどんと進みます。何だかもうスゴい風景が次々に現れてきました。

どう見ても、最初からどれも、車からの風景ではありませんが、運転は続くのです。長い行程の中で、子どもは一度も飛び出しては来ませんでしたが、キタキツネが2度車の前を横切りました。
疲労回復には休憩と甘いもの。

過酷な運転は続きました。子どもが飛び出してきたら大変です。
あ・・・

しっかり機能する看板（こっ、これは前回の・・・）

この看板に注意を促され、安全運転は続きました。雄大な景色が続きました。

このハマナスの咲く頃、飲んで騒いで（飲んじゃダメ）、丘に登れば・・・

遥か国後に白夜が明けるのでした。（日本に白夜などないっ!!）
え、観光旅行?　違います違います。運転のお手伝いです。

道東には素晴らしい景色がいっぱいです。
車が一番便利ですが、とにかく広いですので、事故らないように注意しましょう。
野生動物に食べ物を与えないこと。ゴミは持ち帰ること。
是非みなさんおいで下さいまし。 （北海道の広報かっ!!）

■通りがかりの風景

6月5日、2種類の山菜を採るために360kmもの道のりを移動し、帰ってきました。今年はやはり寒いのか、結果的に目的の山菜はどれも時期が早く、採ることはできませんでした。しかし、その場所が素晴らしかったので、再度、チャレンジする予定です。

それは次以降の号でやりますが、今回、その道のりで通過した「ついで」に見た風景をお届けします。

以前（40年ほど昔）に住んでいた滝上町というところで「芝ざくらまつり」をやっていました。単に通過しただけですが、写真を1枚だけ撮りました。山一面が芝桜でピンク色になります。
近くの「道の駅」でトイレ休憩をとり、そこで売っていた芝ざくらソフトクリーム（300円）を食べたのでした。芝ざくらのエキス入りということで、ピンクな味でした。食べたい方は来年、この時期に行って食べて下さい。きめ細かくて美味いピンクですよ。

それから上湧別というところの「チューリップフェア」。

話には聞いていたのですが、なんか規模が思っていたより大きく、周辺に何もない分、広大に感じました。実はこの写真は、会場の外から撮ったものです。時間も取れず。

その周辺にいろいろな店がありました。
「チューリップまんじゅう」
「チューリップ大福」
「チューリップケーキ」
「チューリップボトル・清酒男山」
など、愉快な食べ物、愉快な飲み物が多々ありましたが、中でも気になったのがこれ。

チューリップを粉末にしている人の姿を想像すると何か苦労してそうで、食べてあげなければと思うのでした。
でもすいません、食べませんでした。きっと美味しいので、来年のこの時期に是非、食べたい方は食べに行って下さいね。（放り投げかっ）

それと、湧別の「シブノツナイ竪穴住居跡」。ここはまた追って記事にしたいと思っています。とりあえずそこにあった木。

そこに咲いていたエゾエンゴサクという花。これは結構どこでも咲いているみたいです。札幌でも良く見かけました。

やっぱ北海道の風景は、じんわりと、美しいなぁと思います。